L’école a toujours été pour les habitants du village un lieu d’acculturation, un lieu de perte de valeurs. La croyance en ce phénomène a été entretenue par l’élite sénégalaise (en tout cas celle de la Casamance) à cause de deux constats :

- Tous ceux qui ont fait des études et qui ont quitté leurs villages ne revenaient plus.

- L’absence de modèles ou d’exemples qui pourraient inciter les habitants à croire aux vertus de la scolarisation de masse.

Il devenait donc indispensable pour l’avenir du village de remédier à cela. Depuis sa création en 1998, notre association a su concrétiser de nombreux projets grâce à la générosité de nos donateurs et à l’organisation d’événements festifs et sportifs. Parmi nos réalisations les plus marquantes :

Construction d’infrastructures scolaires : Grâce à nos efforts, l’école de Soumacounda dispose désormais de six salles de classe allant de la maternelle au CM2, ainsi que d’une bibliothèque et est alimentée par l’envoi régulier de matériels scolaires. Désormais, l’école accueille plus de 250 élèves chaque année. Cependant, le groupe scolaire doit faire face à de nombreux défis comme le manque de personnel, le surpeuplement des classes et l’absentéisme des enfants pour aider leurs parents. En effet, la bibliothèque n’est toujours pas en service à cause du manque de personnel. Nous continuons donc à œuvrer pour un meilleur accès à l’éducation pour tous.

Électrification et rénovation du poste de santé : Grâce à l’association Nord-Sud, le poste a été rénové, équipé d’un panneau solaire et approvisionné en antibiotiques et autres médicaments. Ces derniers sont conservés dans un réfrigérateur également fourni par l’association. Distribués à titre gratuit, ces médicaments permettent ainsi d’assurer un accès minimum aux soins pour l’ensemble de la population du village. Une continuité des soins nuit et jour par apport d’électricité est rendue possible. Cela permet également de pérenniser l’installation de ces soignants qui viennent pour l’essentiel de grandes villes et qui étaient réticents à vivre loin de toutes commodités et des technologies. Aujourd’hui, un(e) infirmier(e) d’état et une sage-femme travaillent dans ce poste de santé. Nous envisageons désormais de l’équiper avec des appareils médicaux essentiels, comme un échographe, pour élargir les soins disponibles. L’accès aux soins médicaux est primordial dans cette région isolée, dont le premier hôpital se trouve à plus de 12 heures de marche ou 4 heures de véhicule sur une route très accidentée.

Le pays est encore loin des normes de l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) en ce qui concerne le ratio sages-femmes et femmes en âge de procréer, normes qui recommandent une sage-femme pour 300 femmes en âge de procréer. Le ministre de la Santé a rendu un vibrant hommage aux matrones. Ces dernières abattent un excellent travail dans les zones les plus reculées du pays où elles ont contribué à la réduction de la mortalité maternelle et infantile. Elles sont considérées comme des agents de santé communautaire et sont ainsi épaulées et encadrées par les sages-femmes, ce qui contribue également à combiner et faire vivre ensemble la tradition et la modernité. Aujourd’hui, plus personne ne meurt de paludisme à Soumacounda et les femmes enceintes sont suivies jusqu’à terme.

Amélioration de l’accès à l’eau et aux outils agricoles : Pour libérer les femmes et les jeunes filles de leurs tâches quotidiennes, l’achat d’un combiné moulin-décortiqueur pour moudre le mil et l’acquisition d’une motopompe pour labourer les rizières furent déterminants. Tous les enfants du village ont ainsi pu être scolarisés, y compris les filles âgées de 6 à 13 ans. L’argent issu de la gestion du moulin, en plus de l’entretien du moulin lui-même, permet aux femmes de gérer un fonds de solidarité qui leur donne les moyens d’investir dans les cultures maraîchères. Ainsi, le village cultive du piment et des tomates qu’il exporte vers la Gambie (pays frontalier du Sénégal). Ce commerce est possible grâce aux téléphones portables dont les batteries se chargent au poste de santé qui, rappelons-le, est équipé de panneaux photovoltaïques financés par l’Association Nord-Sud.

Association des femmes : Dans le souci d’une action concrète et efficiente sur le terrain, l’association Nord-Sud se fixe des objectifs réalistes en tenant compte de son potentiel humain et financier. C’est pourquoi les projets sont conçus pour pouvoir être mis en œuvre et pas seulement énoncés. L’association se heurtait aux traditions culturelles du village et des alentours. Ainsi, pour faire face aux réticences des habitants du village, une solution semblait évidente : l’intégration des femmes du village en créant l’Association des femmes de Soumacounda. Seules interlocutrices habilitées à communiquer avec l’association Nord-Sud basée en France, les membres de l’association des femmes ont fait du porte-à-porte pour motiver et convaincre les habitants que l’école était un facteur clé pour changer leurs conditions de vie.

Mais notre travail ne s’arrête pas là. Il reste encore de nombreux défis à relever pour permettre aux habitants de Soumacounda de prendre en main leur avenir. Nous aspirons à renforcer l’accès aux services essentiels : éducation, santé, eau potable, électrification, infrastructures pour les jeunes, et modernisation de l’agriculture, de l’élevage et de la pêche. En effet, la position géographique de ce village permet à tous les habitants de Soumacounda et des alentours, dont la Guinée, de pouvoir venir se soigner et s’éduquer. Le village polarise une population de 9 000 à 12 000 personnes, provenant des 14 villages voisins et de la Guinée, qui bénéficient du groupe scolaire, du poste de santé, du combiné moulin-décortiqueur et de toute autre infrastructure à venir.

Découvrez l’ensemble de nos actions passées, en cours et à venir dans l’onglet "Nos Projets". Vos contributions et votre soutien sont essentiels pour poursuivre cette mission.

Ensemble, construisons un avenir meilleur pour Soumacounda !